男侍迟迟没有把寒泉茶送来。

顾汐月面前的茶盏空着，桌边那本澄霄宗旧典却被他来回提了三次。

每次说到关键处，他都会朝楼梯看一眼，话也故意停住。

“楼上还藏着几册宗门残卷，水灵根修者看了，或许能补全旧法。”

男侍说完，手指轻轻敲了敲木匣。

顾汐月翻书的动作停了。

沈砚靠在椅背上，手掌搭着钱袋，眼睛扫过木匣，又看向楼梯。

这人急着把顾汐月单独引上去。

楼上那位阁主，恐怕已经认出了她。

男侍见顾汐月有了反应，马上伸手去取她怀里的旧册。

“书可以拿上去慢慢挑，茶水也会送到楼上。”

顾汐月下意识抱紧书册，肩膀绷了起来。

苏晚棠抬手端起自己的茶盏，将剩下的茶水倒进顾汐月面前的杯子里。

“先喝我的。”

顾汐月怔了怔，抬眼看她。

苏晚棠没有解释，只把空茶盏放回桌面。

沈砚轻轻挑眉。

师姐这是看穿了。

男侍的手停在半空，脸上的笑意淡了许多。

顾汐月低头喝完杯中茶水，水灵根的躁动缓下去，手指也松开了书页。

沈砚敲了敲桌面，叫住男侍。

“再拿一壶水。顺便把你们这儿的铁剑拿几柄来。”

男侍赶紧应声，转身往后堂走。

苏晚棠侧过脸，声音压得很低：“她是故意的。”

沈砚把茶杯推回原位：“我看出来了。”

苏晚棠盯着他，眼中火气未散。

沈砚又补了一句：“楼上不去，东西也得让她们自己送下来。”

男侍脚下一顿，随后加快了脚步。

这一回，后堂很快送来了茶水，楼上的残卷却再没人提起。

同一时间，听潮阁前厅换了一张大桌。

一名穿着黑色矿袍的壮汉领着几名随从走进来。

他腰间挂着三块矿牌，走动时互相撞击，发出沉闷声响。

他的名字很快传开。

乌沉，浮灯城北面的矿主。

桌旁站着一名火灵根女修，红衣已经洗得发白，发尾用一根铜簪束着。

她脸上没有笑，双手却一直压在袖口，指尖捏得发白。

乌沉将一袋灵石拍在桌上。

“陆绯，今天我出一百八十枚。”

前厅的人纷纷转头。

一百八十枚灵石，足够买下几名普通灵姝。

这个价格，在浮灯城也算高了。

陆绯抬起脸，目光落在那袋灵石上，喉咙动了一下。

听潮阁的男侍立即拿出一张契纸，铺在桌面。

契纸上写着十二条主侍约束。

第一，乌沉不得私下施加刑罚。

第二，陆绯不得转卖。

第三，每日必须得到最低数额的灵石供给。

后面的条款还包括独立住处、衣物供给、伤病救治、饮食安排，以及不得强迫她接待旁人。

男侍念得又快又清楚，前厅却越来越安静。

有人羡慕陆绯卖出了高价。

也有人盯着那些条款，悄悄盘算自己能不能照着拟一份。

陆绯听到不得转卖时，肩膀明显松了些。

她看着契纸，拿起笔，在末尾落下自己的名字。

乌沉也按下手印。

沈砚端起茶杯，视线落在那张契纸上。

【检测到主侍契约。】

【契约文字正在接入城主府役灵印阵。】

沈砚的手指停了停。

契纸上的墨迹并不普通。

十二条约束写得越细，底下那层阵线就越密。

那些线条从纸角延伸出去，最后全都汇入一个模糊的城印图案。

表面的保障写得很满，真正起作用的东西却不在纸上。

沈砚抿了一口茶。

这桩买卖有问题。

男侍将契纸收起，向众人宣布成交价与见证地点。

乌沉站起身，随手扯了扯陆绯的袖口。

陆绯脚步一晃，抬头看了乌沉一眼。

乌沉没有回头，直接朝门外走。

沈砚放下茶杯。

顾汐月合上旧册，察觉到他的动作，跟着站了起来。

苏晚棠也按住剑柄，目光扫向乌沉一行人。

沈砚没有急着追，只掂了掂钱袋。

“走，去城主府看一眼。”

苏晚棠皱眉：“你想看什么？”

“看这张契纸，到底能管住谁。”

他带着三人离开听潮阁。

赵峥留在后面结账，听说要去城主府，也咬牙跟了上来。

合印厅就在城主府侧门后方，门口立着两名甲士。

乌沉出示契纸后，甲士便放行。

沈砚取出源晶牌，几人也顺利进了外厅。

陆绯站在阵台中央。

乌沉站在她身后，双手抱胸，神色轻松。

负责合印的老修者接过契纸，手指在纸面一按。

十二条条款同时亮起，红色阵光沿着陆绯脚下铺开。

陆绯的身子晃了一下。

她咬紧牙关，没发出声音。

红光升到半空，契纸上的字开始逐条脱落。

先是不得私刑，接着是不得转卖，最后连每日灵石供给也化成了灰色光点。

陆绯终于察觉不对，转头看向乌沉。

“契纸上的约定呢？”

乌沉笑了。

他伸手夺过那张契纸，当着她的面撕成两半。

“那是给外面人看的。城里真正认的，只有役灵印。”

陆绯脸色变了，立刻往阵台外退。

两名矿工从旁边冲上来，一左一右扣住她的手臂。

她抬腿踢开一人，火光刚从掌心冒出，脚下阵纹便先一步收紧。

红线缠住她的灵气。

陆绯闷哼一声，膝盖撞在石台边缘。

乌沉走到她面前，捏住她的下巴，逼她抬头。

“买你花了一百八十枚，不是让你来听条款的。”

陆绯偏头挣开，嘴唇被牙齿咬出血色。

乌沉也不恼，只朝旁边抬了抬手。

一名矿工抱来半桶黑褐色矿浆。

刺鼻的腥味冲进外厅，陆绯的呼吸立刻乱了。

她看见桶里的东西，火灵根本能地收缩，肩背跟着发紧。

沈砚站在门边，没有出声。

苏晚棠已经拔出半截剑。

沈砚抬手压住剑身。

苏晚棠回头看他，眼神锋利。

沈砚盯着阵台，声音低得只有她能听见：“先记阵。”

苏晚棠的手指握得发白，却没有继续拔剑。

乌沉示意矿工动手。

陆绯挣扎着撞开一人的肩膀，火光从衣袖下窜出。

可她刚聚起灵气，役灵印便落下一重压制。

矿工趁机按住她。

黑褐色矿浆被灌入口中。

陆绯剧烈咳嗽，火灵根在役印压制下被强行催动。

阵台上的红光越烧越亮，矿浆中的杂质被一点点剥离，细碎金属沉到石槽里。

乌沉蹲下身，捡起一块新凝出的金属片。

“成色不错。”

陆绯抬起头，脸上沾着矿浆，眼神仍旧凶狠。

乌沉将金属片在她面前晃了晃。

“你以后就待在矿场里。矿浆进肚，金料吐出来。一天炼不出数目，饭也别想吃。”