自秦峥和慧明离开雾谷后，一路折向西北方向。

黑狗残月在前方带路，鼻尖贴着地面时而嗅探，时而竖耳倾听林中风吹草动。

秦峥和慧明紧随其后，星夜兼程赶路。赶路途中，二人话渐渐多了起来。

起初只是零碎闲谈，慧明好奇清水镇卤肉的做法，秦峥则问万佛寺的僧人是不是都像他这般不忌荤腥。

聊着聊着，话题便越聊越广。

慧明从中州一路云游而来，东奔西走，又北上游历，走过数州数十县，见过许多边陲武者一辈子都遇不到的奇闻异事。

南疆蛊师的蛊虫能够寄生武者丹田，东海群岛的散修以鱼骨炼作兵器，北原萨满可以呼风唤雨，一桩桩说得绘声绘色。

“中州武者修炼到通脉巅峰之后，还有什么前路？”秦峥拨开挡路的荆棘，随口问道。

慧明掰着手指头说道：“路子不少，有专修肉身的，有凝练内力罡气的，也有不少旁门左道。万佛寺讲究以力证道，金刚功修炼到高深之处，一拳便可碎大山。”

“碎大山？吹牛吧。”秦峥挑眉。

“贫僧绝不吹牛。”慧明瞪起双眼，“中州先天高手并不少见，哪像这西北边陲，一个通脉境就已是一方强者。”

秦峥沉默片刻，心中波澜涌动。他一向自认天赋不俗，可听完这番话才知晓，外面天地广阔，自己不过是井底之蛙。

中州、南疆、东海、北原，武国之大，远不是眼前这一隅之地能够比拟。

“那你们西北，除去王家，还有什么强横势力？”慧明反过来问道。

“谈不上多厉害。”秦峥摇了摇头，“王家、韩家、陆家是当地顶尖豪强。真正执掌权柄的还是朝廷，只是斩妖卫神龙见首不见尾，寻常时候根本见不到。”

“斩妖卫……”慧明低声默念，若有所思，“我在路上听过，中州也有镇魔司。是朝廷专门镇压妖兽与邪修的机构？”

“没错。此地毗邻大荒山脉，时常有妖兽下山作乱，全靠斩妖卫镇守。”

一路边走边聊，二人越发投缘。

慧明虽是僧人，却毫无迂腐之气，性子直爽，杀伐果决；

秦峥性格沉稳，骨子里却藏着不服输的韧劲，行事雷厉风行，慧明十分欣赏。

仅仅一段山路跋涉，两人便成了无话不谈的好友。

次日下午，二人抵达药园外围。

寻到一处背风的岩洞歇息。

岩洞不深，勉强能容三五人盘坐，洞口被灌木半掩，很难被外人察觉。

慧明从储物手环取出干粮，几块硬馕饼配上两串风干肉，分一半递给秦峥。

秦峥也拿出离家前准备的卤肉和面饼，一人一僧一犬，就着山泉水草草吃了一顿。

饭后各自打坐调息。

慧明盘膝闭目，口中低诵佛号，周身泛起淡淡的金光。

秦峥运转伏魔内力，恢复近日来的消耗。残月趴在洞口，耳朵不停转动，警戒四周山林动静。

夜幕降临，两人同时睁开双眼。

“走。”

没有多余的话语。

残月领路，两人借着沉沉夜色，向着山坳潜行。

翻过一道山梁，林间雾气渐浓，空气中飘来一缕若有若无的湿润药香，混杂着松脂与腐叶的气息，不仔细闻根本察觉不到。

这股药香之中，还裹挟着淡淡的天地元气波动。

慧明鼻子一动，咧嘴抬手指向前方：“到了。王家的药园，就藏在这片山坳之内。”

秦峥也察觉到了。

识海深处的本命灵树微微震颤，枝叶轻轻摇晃，汲取的草木精气更加精纯。

等到夜深人静，两人才摸到山坳外围。

慧明压低声音：“秦施主，前面就是药园。

上次我被人追杀，就是从侧边那条溪沟逃出去的，当时王家的护卫还跳出来拦截过我。”

秦峥蹲在巨石后方，拨开灌木向前眺望。

山坳入口筑有丈高石墙，墙上爬满藤蔓，不凑近看，根本看不出是人工修筑。

石墙正中是一道铁木大门，此刻半掩着，门口两名持刀护卫，腰牌铭刻王家徽记，月光下泛着冷光。

透过门缝，可以看见园内错落分布七八间石屋木楼。

有看守居住的屋子，有存放药材的库房，还有一栋两层小楼，看模样是管事与炼药之人的居所。

这座药园开辟时间不算久，规模却十分可观。

石屋四周是成片的药畦，用竹篱分隔开来，足足上百畦。

不少药畦上方搭着草棚，棚下灵光隐隐，都是王家精心培育的珍稀药材。

秦峥目光扫过，心头猛地一跳。

赤叶草、壮骨花、黄精根还算寻常，可药田深处的几畦，五十年份的人参、百年首乌、半人高的紫芝，还有数种叫不出名字的奇药，在暮色之中泛着淡淡莹光。

这些宝物，值多少银子？

不，普通钱财根本无法衡量，全是实打实的修行资源。

“好大的手笔。”秦峥低声说道。

慧明牙关紧咬，了解王家的恶行的他眼中凶光毕露：“这群狗贼巧取豪夺，搜刮民脂民膏，才攒下这么一座园子。”

秦峥扫视四周形势。石墙每隔二十步就有巡逻护卫，加上门口两人，一共七八人，大多是锻体修为，仅有两名通脉初期。

对付这些人不算难事，可药园深处的二层小楼灯火未熄，隐隐有高手气息盘踞，应当是管事坐镇于此。

“慧明师傅，你正面吸引护卫注意力，我绕后。”秦峥沉声吩咐，“记住，我们是来摧毁药园，不是单纯夺药的。”

慧明一愣：“不收药材了？”

“药材是次要。”秦峥眼底掠过寒意，“要把园子彻底毁掉，让王家痛彻心扉。当然，能收多少药材，便收多少。”

“明白！”

慧明深以为然，重重点头。

两人一犬从侧翼悄悄靠近。残月压低身形，贴着灌木潜行，纵身一跃翻过石墙。

秦峥与慧明紧随其后，借着药畦的阴影遮蔽身形。

巡逻护卫五人一队，提着灯笼从前方石径走过，火光摇曳，脚步声踩在碎石上沙沙作响。

残月伏在灌木丛中纹丝不动，秦峥一只手稳稳压住它的后颈，犬身肌肉绷如铁板，却半点声息不漏。

等人走远，灯笼光拐过墙角彻底消失，秦峥五指一松。

“上！”

残月如黑色箭矢弹射而出，瞬间扑倒末尾那名护卫，獠牙一口咬穿咽喉，颈椎断裂的脆响被手掌闷死在喉咙里。

秦峥早已换上砍山刀，身形如鬼魅掠至第二名护卫身侧，左手捂嘴，右手一刀自下而上扎穿胸口，拧身一扭——颈骨咔嚓碎裂，尸体软倒。

第三人刚回过头，残月已窜至其近前，一掌拍碎其头颅。

第四人拔刀欲呼，秦峥砍山刀已横抹其喉，血线迸现，人还未倒便已断气。

最后一名护卫吓得魂飞魄散，转身欲逃，却被秦峥一步追上，刀柄砸碎后脑，补刀穿心。

前后不过两息，五具尸体横倒在药畦边缘。

秦峥识海微震——本命灵树悄然探出数缕白色根须，如活物般钻入尸体胸口，贪婪吞噬气血精元。

不过片刻，五具尸体皮肉干瘪塌陷，双眼深陷，竟已化作五具枯槁的干尸。

残月甩了甩嘴边血沫，竖耳望向药田深处。

秦峥起身，刀锋一甩，血珠溅落泥土，直奔珍稀灵药的畦地。

灵觉铺开十余丈方圆，他蹲下身，双手按进泥土，精神力悄然涌出，一股无形吸力笼罩住那株五十年人参。

泥土微微松动，整株灵药连根带土，无声无息被摄入识海灵田。

一株、两株、三株……

人参、首乌、紫芝，还有数种不知名奇药，尽数连根移植，毫发无损，识海之中的黑土灵田，也随之极速扩张。

另一边，慧明已经摸到小楼窗根之下。

侧耳倾听片刻，屋内传来沙哑的说话声，那人气息雄厚，至少是通脉后期修为。

慧明毫无惧色，飞起一脚，直接踹向木门。

“哐啷”一声，门被踹开。