“你说什么？你不去城都地区？”

小智一愣，话都说的有些结结巴巴。

“星野，这......这到底是怎么回事？为什么你不和我们一起......”

星野澈不等他说完，便出言打断：“小智，你先别着急，我没说不去。只是暂时不去。”

“在去城都地区之前，我准备先去挑战关东四天王。”

研究所一下安静。

小智睁大眼。

“四天王？”

小茂也认真起来。

“你要正式挑战四天王了？”

大木博士看着星野澈，神情并不意外。

“你拿到石英大会冠军后，本来就已经有资格提交挑战申请。”

“只是你后来去了橘子群岛。”

小霞低声说道：

“科拿小姐之前也问过他什么时候挑战四天王。”

小刚点头。

“这确实像星野接下来会做的事。”

小智看着星野澈，眼里有惊讶，也有兴奋。

“你要去挑战科拿小姐、希巴先生、菊子婆婆，还有渡先生？”

星野澈点头。

“嗯。”

小智脑海里一下浮现出科拿的拉普拉斯。

那场教学对战，他到现在都记得很清楚。

科拿几乎没有用全力，就让他明白了四天王和普通训练家的差距。

而星野澈，现在要正式去挑战他们。

小智握紧拳头。

“那你可一定要赢！”

星野澈看向他。

“放心吧，我会赢的。”

小智立刻说道：

“那我们在城都等你！”

小霞提醒：

“他又没说一定去城都。”

星野澈说道：

“不出意外的话，挑战完四天王后，我也会去一趟城都。”

小智眼睛又亮了。

“真的？”

“嗯。”

“那太好了！”

小智立刻伸出拳头。

“我们先去城都。”

“你去挑战四天王。然后城都再见！”

星野澈看着他伸过来的拳头，轻轻碰了一下。

“城都再见。”

小茂站在旁边，看着这一幕，忽然说道：

“小智，你可别到时候还卡在城都第一个道馆。”

小智立刻转头。

“小茂！”

小茂笑着往车边走。

“我先出发了。城都见。”

小智大喊：

“我一定会追上你的！”

车子很快离开真新镇。

小智看着车尾，眼里的斗志几乎快烧起来。

小霞看着他，忍不住说道：

“刚回来就被小茂点着了。”

小刚笑道：

“这对小智来说，也算好事。”

大木博士拿起GS球，把它装进特制保护盒里。

“小智。”

“这个就交给你了。”

小智双手接过保护盒。

“放心吧，博士。”

“我一定会把它送到钢铁先生那里。”

小建站在大木博士身旁，神情有些不舍。

“你们路上要小心。”

小智看着他，笑道：

“你也要好好照顾研究所。”

小建认真点头。

“我会的。”

接下来的两天，真新镇重新忙碌起来。

小智整理前往城都的行李。

花子给他准备衣服和食物。

小刚重新检查厨具和药品。

小霞整理波克比、宝石海星和蚊香蝌蚪的用品。

大木博士则帮星野澈提交四天王挑战申请。

流程比普通大会更正式。

石英大会冠军身份。

橘子联盟荣誉训练家记录。

宝可梦登记资料。

挑战时间安排。

挑战地点。

关东联盟总部很快给出回复。

星野澈的四天王挑战资格通过。

但接下来还要通过冠军之路。

大木博士把资料交给星野澈。

“正式挑战四天王前，联盟会要求挑战者先通过冠军之路。”

“那里不是普通山路。有很多强力野生宝可梦和训练家都在那里磨炼。”

“不过对你来说应该难度不大。”

星野澈接过资料。

“我知道了。”

大木博士看着他，认真说道：

“星野。”

“你和普通挑战者不一样。”

“你的实力已经足够站到更高位置。”

“但四天王战不是单纯赢几场对战。”

“他们会检验你的队伍、判断、心理，还有你作为强者的责任感。”

星野澈点头。

“我明白。”

大木博士笑了笑。

“那就去吧，希望我能看到关东地区第一个冠军的诞生。”

出发那天，真新镇天气很好。

小智、小霞、小刚先从研究所出发，准备前往城都方向。

星野澈则要走另一条路，前往关东联盟和冠军之路。

两边暂时不同路。

小智背着行李，肩上坐着皮卡丘，手里拿着GS球保护盒。

“星野！”

星野澈回头。

小智大声说道：

“四天王挑战一定要赢！”

“然后来城都找我们！”

皮卡丘也挥爪。

“皮卡！”

小霞笑着说道：

“就算是输，也别输得太难看啊。”

小刚则认真说道：

“路上注意宝可梦状态，四天王的连续战很消耗体力。”

星野澈点头。

“你们也一样。”

小智笑道：

“放心吧！”

小霞看了他一眼。

“最让人不放心的就是你。”

小刚无奈地笑。

小智刚想反驳，皮卡丘已经拍了拍他的脸。

“皮卡。”

星野澈看着他们离开真新镇。

三人的背影沿着道路越走越远。

小智回头挥了好几次手。

直到看不见，星野澈才转身。

小建站在研究所门口。

“星野，也要加油。”

星野澈点头。

“研究所就拜托你了。”

小建认真说道：

“我会好好整理橘子群岛资料协助大木博士的。”

星野澈笑了一下。

阿罗拉六尾趴在他怀里，抬头看着道路另一端。

它不知道四天王意味着什么。

但能感觉到，接下来的路和之前不一样。

星野澈没有带太多东西。

宝可梦都已经准备好。

妙蛙花。

赫拉克罗斯。

月月熊。

美纳斯。

3D龙。

化石翼龙。

快龙。

暴鲤龙。

水晶大岩蛇。

耿鬼。

阿罗拉六尾。

还有不会公开出现的拉帝亚斯和超梦。

他沿着真新镇外的道路往联盟方向走。

越靠近石英高原，路上的训练家越少。

但每一个都明显比普通旅行训练家更强。

有人在山脚训练尼多王。

有人在河边让快泳蛙练习连打。

也有人看见星野澈后，立刻认出他。

“那不是石英大会冠军吗？”

“他是来挑战四天王的？”

“冠军挑战赛终于要开始了？”

这些声音落在星野澈身后。

他没有停。

傍晚时，他抵达冠军之路入口。

高大的山壁挡在前方。

洞口很宽，却没有多少光。

入口旁边立着关东联盟的标志。

几名联盟工作人员守在那里。

其中一人核对资料后，看向星野澈。

“星野澈。”

“石英大会冠军。”

“橘子联盟荣誉训练家。”

“四天王挑战申请已通过。”

“按照流程，你需要先通过冠军之路。”

星野澈点头。

工作人员让开道路。

“祝你顺利。”

星野澈走到洞口前。

洞内传来低沉风声。

像是整座山都在呼吸。

阿罗拉六尾从他怀里抬起头，耳朵微微动了一下。

拉帝亚斯隐藏在空气里，情绪有些警觉。

高级球里，超梦也传来很轻的精神波动。

星野澈抬脚走进冠军之路。

黑暗一点点吞没身后的夕阳。

关东四天王挑战，正式开始。