耳边的聒噪声暂停。

阮荔看着眼前的定南王，迎上他在烛火下温柔的眼神，稍愣了片刻。

这些日子王爷忙，她也有一段日子不曾同他好好说过话，也许久不曾这般认真看过他了。

上一次，还是来云州路上。

她在王爷头上看见几根白发。

今夜的王爷，脸上更多了几分沉稳，眼角眉梢有了细纹的痕迹，鬓边也有了白发。

但——

他这般眼神。

这般沉淀了岁月与温柔的眸光，透过烛火，温情地望着她，神情动人。

阮荔直勾勾地盯着。

表情有了些微妙的变化。

在被察觉之前，阮荔先一步移开了目光，她舔了下唇，忽然觉得有些口渴。

“怎么了？”

定南王温声询问。

阮荔佯装自然道：“酒喝得多了些，有点口渴了，”说罢起身朝着暖阁里摆着的四方桌走去，上面备着茶水。

身后传来定南王的叮嘱声。

“烛火暗，荔娘仔细些。”

阮荔握住茶壶的手顿了下，她自小敏锐，哪怕这会儿有些晕晕沉沉的微醺，但仍能听出来王爷话语中的殷勤之意。

以及大晚上的，仍留在她房中的意图。

既如此……

她又何必苛待自己？

她又不在尼姑庵里做姑子。

细细想来，当年在王府时，王爷除了起初贪了些，后面那两年多里，她还是得了不少乐趣的。

人都会贪图享乐。

阮荔咬唇想了下，她还是王妃，想要重温一番期间乐趣也没什么问题，王爷定不会拒绝她。

而且明日便要出发。

没个三月半载的回不来，此时不行，更待何时？

阮荔松开手，折了回去。

顾厉霄看她两手空空，“怎么没倒，是茶水凉了？”说着便要起身，“我去叫人来——”

阮荔逼近。

手掌按住他的肩膀，将人按回罗汉榻上，一手颇为粗鲁地拽住他的衣襟，低下头去。

含住了柔软温热的唇。

这一瞬，明明短暂如眨眼，但却如此漫长。

直到唇上的温软移开，顾厉霄掀起眼睑，看向站在他面前的王妃，看见她笑盈盈的眼睛，盛着璀璨星辰，两颊嫣红，红唇湿润，泛着弧光。

令他短暂恍惚。

像是回到了很多年前的乌衣巷。

那时候，王妃也曾这般主动亲近过他。

顾厉霄哑声开口，怕喝醉的王妃又认错了人，“荔娘，我是顾厉霄。”

低哑的嗓音在二人的呼吸间纠缠。

“我知道。”

王妃越靠越近。

她站着，理所当然地居高临下，垂眸望着分明动情动欲，但表情却十分晦涩的郎君，眨了眨眼，攥着衣襟的手松开，手指轻轻刮过他的脖颈，指甲刮过凸起的喉结，引得上下滑动。

眯起眼，语气有些挑衅，又带着些不负责任的调调，“过日子就不能睡觉了么？还是……”她视线下垂，“老了不行了？”

“荔娘。”

耳边响起动情而克制的声音。

阮荔胸口微烫，轻轻嗯了一声。

顾厉霄放在膝盖上的手掌以迅雷不及掩耳之势握住王妃的腰肢，将人直接打横抱起，大步流星地朝着屋子里走去。

帐幔垂落。

衣衫一件件滑落。

没有了从前的粗鲁急迫，如待珍宝一般，他有无限的耐心，照顾着眼前娇气的王妃，俯下身去，任凭王妃在他身上留下一道道难耐时的抓痕。

“王爷……”

“顾厉霄……”

他复又拥抱落泪的王妃，吻去她的眼泪，哑声道：“为夫生疏之处，还请娘子多包涵。”

……

出发之日，王妃院中的人都亲眼看见王爷从王妃的屋子里出来，忍不住喜笑颜开。

好了好了！

这下好了！

阮荔自然也知道，下人会揣摩主子间的心思，她睡了，也认了，而且……昨晚确实不错。

偶尔一回，似乎也挺好。

阮荔梳妆打扮妥当，登上马车，顾厉霄从外面匆匆赶回来送她们，最后还是阮荔嫌他实在碍眼，时不时就听见有人叩首平安，阮荔就把人打发走了。

定南王离去前的眼神颇有几分幽怨之意，像在控诉她，下了床就翻脸不认人。

阮荔：……

您的威严呢！！

芳婶坐在马车里，似笑非笑地叹了句，“还是年轻好哟。”

阮荔选择性失聪。

嘴角却是微微上扬。

这一路从苍梧起，她们走遍了云州三县，见到了在哈库拉的侵略下倒塌的房屋、桥梁，看见了重新恢复的耕地，也看见了孤寡的老人眼神空洞地坐在村子口，望着大道。

宁晏跟着柳老行医救人，他们每到一个地方，就开始摆摊问诊，若有家境实在贫困的，柳老就自掏腰包给他们抓药，阮荔终于见识到了柳老花钱如流水的一面。

有贫困的百姓。

自然也有贪利的富户。

柳老一生识人无数，但凡求上门来的富户，他都毫不犹豫狠宰一刀——区别在于有良心些的下手轻些，没良心的往死里宰。左右这些富户会求他看诊，得的都是些寻常大夫棘手的病症，明知被宰，也得心甘情愿地奉上元宝。

而这些钱，转手就被柳老换成药材。

但有时，也会遇上他们也无能为力的悲剧，阮荔只能让宁晏送去两吊钱、衣裳及食水，希望他们能挨过人生中最灰暗的时刻。

宁晏悄悄问阮荔，“母亲为何还要特地兑换成铜板给他们送去？”

当年他跟着父母逃亡时年岁还小，后来又遇上了阮荔，他虽吃过苦，却还不懂银钱铜板贵贱。

阮荔便同他说，在这些不富裕的地方，碎银子需要去剪开了才能用，还要用小称，一个小小的偏差可能就要损失几文钱，还不如一个个铜板实用方便，所以一千铜板比一两银子贵。

芳婶也同他说穷人家里，藏银子容易招祸事。

宁晏听得分外认真。

他在努力的认识着另一个陌生的云州。

离开三县后。

她们开始前往成阳关。

当年仅剩的云州军仍驻守在成阳关，听柳老说，孙老将军府邸上的老人们也都留在了成阳关。

如今的成阳关已不复当年兴旺，但在经历过厮杀掠夺后，成阳关没有颓废潦倒，它像是身受重创的病患，哪怕恢复的速度很慢，但也在慢慢愈合伤口，长出新肉与新的生机。

进入成阳关后，已经能看见成规模的集市。

人不拥挤。

但透着股倔强的热闹劲儿。

马车穿过集市，走了两条巷子，越往里越偏僻冷清，会毁坏的房屋也越多。因成阳关人减少，再加上人手不足，没有余力来收拾这些破败的屋舍。

柳老在这儿有一院子。

众人打算借居几日。

在穿过一片废墟时，阮荔似乎听见了朗朗读书声，她还当是自己的幻听，掀开帘子看去，竟看到废墟中，有一块空地，空地上错落整齐的摆着十几个石头凳子，便有十几个孩童坐在石凳上，跟着念书背书。

朗朗书声就出自孩童们口中。

而领着孩童们学习的，是一位头发花白，没了一条胳膊的老先生。