这一夜，顾昂躺在炕上，久久没有睡着。

窗外头，月光洒了半院子。营地里的牲口都睡了，偶尔从棚里传出一两声牛打响鼻的动静，夜就显得更静了。

他睁着眼睛，望着房梁，心里头翻来覆去，想着和林晚秋这一年的过往，

这一年里头，晚秋是怎么过来的，他都看在眼里。

营地里大大小小的事，喂牲口，种菜畦，做饭，缝补，她一样一样，全抓得妥妥帖帖，从来不让他操半点心。

他出门办事，她往他怀里塞干粮，把他送到门口，

他回来了，不管多晚，院里总亮着灯，灶上总温着饭。

人家一个姑娘家，不清不楚地跟着他，给他操持这个家，操持了整整一年。

她嘴上从来不说什么，可顾昂心里明白，姑娘家的名声，是金贵的，

顾昂越想，心里越不是滋味。

他这辈子，最见不得的就是亏欠人。更何况，亏欠的是她。

他不能再让她这么等下去了。

这个亲，他得去提。

得明媒正娶，把她堂堂正正地娶进门，让她名正言顺地做这个家的女主人。

拿定了这个主意，他的心，反倒一下子踏实了。

他翻了个身，不一会儿，就睡沉了。

第二天，吃罢早饭，顾昂见晚秋端着个盆，往鸡棚那边去喂鸡，便跟了过去。

“晚秋。”

晚秋回过头，见是他，有些诧异：

“哎，你有事？”

“嗯，有个事，想跟你商量商量。”

晚秋把盆放下，在围裙上擦了擦手：

“你说。”

顾昂张了张嘴，话到了嘴边，又咽了回去。

说来也怪，他这辈子，跟敌特动过枪，跟凶兽拼过命，什么样的大风大浪都见过了，眉头都没皱过一下。

可这会儿，对着晚秋这双清亮亮的眼睛，他竟有些张不开口。

晚秋让他看得心里发毛：“你到底怎么了你？吞吞吐吐的，出什么事了？”

顾昂咳嗽了一声，把心一横：“没出事。晚秋，我打算，去你家提亲。”

晚秋整个人，一下子愣住了。

她手里还捏着那把喂鸡的瓢，就那么举着，半天没有动。

“你说什么？”

顾昂这一回，说得一字一句，清清楚楚：

“我说，我要去你家，跟你爹娘提亲。我要娶你。”

晚秋的脸，腾地一下，红透了，一直红到了耳朵根。

她猛地转过身去，背对着他，肩膀微微地抖。

顾昂一下子慌了：“哎，你别哭啊。是不是我太唐突了？你要是还没想好，就当我没说，我……”

晚秋的声音闷闷的，带着鼻音：

“谁哭了？你才知道啊。”

“啊？”

晚秋吸了吸鼻子，还是没有回头：

“我是说，你才知道要来提亲啊。我还当你心里头，压根就没有这个打算呢。”

顾昂嘿嘿地笑了，挠了挠头：

“以前是我浑。一天到晚，光顾着忙活外头那些事，把最要紧的事，给耽搁了。”

晚秋小声地嗔他：“谁耽搁你了，我又没催你。”

顾昂说：“你是没催。可你心里头等没等，我还能不知道吗？”

晚秋不说话了。过了半晌，她才低低地嗯了一声。

“姐姐要当新媳妇喽！姐姐要当新媳妇喽！”

鸡棚外头，冷不丁蹿出来一个小脑袋，把两个人都吓了一跳。

是幼薇。这小丫头，不知道在鸡棚后头猫了多久了。

晚秋的脸更红了，作势要打她：

“你个小东西！偷听人说话，看我撕烂你的嘴！”

幼薇咯咯地笑着，绕着鸡棚跑：

“我又不是故意的，我是来捡鸡蛋的嘛！”

她跑到顾昂身后，探出半个脑袋，冲晚秋做鬼脸：

“反正我早就喊姐夫了！这一回，姐夫就是名正言顺的姐夫喽！”

“你还说！你还说！”

姐妹俩一个追，一个躲，鸡棚里的鸡被惊得扑棱棱乱飞。

顾昂站在一旁，看着这姐儿俩闹，咧着嘴，笑得见牙不见眼。

这么大的动静，早把营地里的人都惊动了。

林松年头一个过来的。

他往那儿一站，看看这个，又看看那个，最后把目光落在顾昂身上：

“怎么回事？大清早的，闹什么呢？”

幼薇抢着喊：“哥！姐夫要上咱爹娘那提亲，娶我姐！”

林松年先是一愣，接着，一张脸就笑开了。

他几步走到顾昂跟前，抬起大巴掌，在他肩膀上重重拍了两下：

“好小子！你可算是开了这个窍了！”

笑过了，他又把脸一板，端起了当哥的架势：

“顾昂，我把丑话说在前头。我妹子跟着你，操持这个家，整整一年，没名没分的，她一句怨言都没有。

那是她心善，她贤惠，可不是你该得的。往后，你要是敢让她受半点委屈……”

顾昂打断了他的话，说得郑重：

“大哥，你放心。”

林林松年摆摆手：

“哎，行了行了。你的为人，我还不知道吗？”

一家人在院里坐定，这事，就正式摆到了桌面上。

林松年到底是当哥的，想事情周全：

“提亲是大事，得按规矩来。

这样，我先一步回县里，跟我爹娘透个信，让他们老两口心里有个准备。

你呢，在家把礼备齐了，挑个好日子，再正式登门。”

顾昂点头：“应该的。你爹娘那边，有什么讲究没有？

你跟我透个底，我心里也好有个数。”

林松年想了想，说：“也没啥，我爹娘对你肯定是一百个满意。”

商量定了，林松年当天就动身，先回县里去了。

男人们在外头商量正事的时候，玉秀悄悄把晚秋拉到了里屋。

她拉着晚秋的手，上上下下地打量她，眼睛里全是笑：

“晚秋，我可是盼这一天，盼了老久了。

你说你们俩，明明心里头都有对方，偏偏谁都不先开口，可把我这个旁人给急坏了。”

晚秋让她说的，脸又红了：

“八字还没一撇呢，我爹娘那边，还不知道是个什么章程。”

玉秀笑着说：“叔叔阿姨那边，一准没说的。

顾大哥这样的人物，打着灯笼都难找。

再说了，你在他身边这一年，叔叔阿姨嘴上不说，心里头跟明镜似的，还能不明白？”

她说着，又凑近了些，压低了声音：

“晚秋，我跟你说个事。我跟林松年的事，两边老人也都点了头了。

我寻思着，要是你们这头也顺当了，说不定啊，两家的喜事，能凑到一块儿办。到那时候，可就真热闹了。”

晚秋让她说的，心里头又甜又羞，伸手轻轻拧了她一下：

“就你话多。”

两个女人家，在里屋叽叽咕咕，笑成了一团。

接下来的两天，顾昂一门心思，张罗提亲的礼。

他原想着，如今家里不缺钱，这礼得备得厚厚的。

布料要扯最好的，酒要打最好的，聘金要封得厚厚的，再单给晚秋打一件沉甸甸的金首饰。

总之，不能叫旁人看轻了她。

晚秋听了，直摇头：“使不得。东西不在多，在心意。

你一下子拿出这么多扎眼的东西，我爹娘反倒要犯嘀咕。

再说了，往后过日子的是咱俩，讲那些虚排场做什么？”

顾昂一想，也是这个理。

他如今明面上的身份，就是个在荒野里开荒的，礼备得太厚，确实招摇，反倒惹事。

钱这个东西，他有的是，可能摆到明面上的不多。

最后，一家人商量着，定下了礼单。

给老两口一人扯一身时兴的好料子，两瓶上好的烧酒，四样县里点心铺的细点心，再用红纸包一包自家鹿圈里出的好鹿茸，给二老补身子。

晚秋说：“这鹿茸好。自家的东西，实在，又是你亲手养出来的，比什么买的都强。”

顾昂又专门进了一趟县城，把几样礼都采办齐了。

布料店里，他扯料子，专拣那成色好又不扎眼的。

掌柜的是个精明人，瞅他扯的都是时兴的细布，一扯就是好几身，笑着搭话：

“同志，家里办喜事吧？”

顾昂笑了笑，没言语，付了钱就走。

掌柜的看着他的背影，跟伙计嘀咕：

“这位，是个办大事的，话真少。”

酒坊里，他打了两瓶上好的烧酒，让掌柜的拿红纸把瓶口封了。

点心铺里，他排着队，把槽子糕、萨其马、江米条、核桃酥，一样称了一份，四色点心，拿纸绳捆得方方正正。

回来的时候，他拐到银楼，又订了一副银镯子。

镯子要现打，得费几天功夫，顾昂留下了钱和样子，跟老板的说好了，过两日来取。

这个事，他没跟晚秋说。他想给她个惊喜。

到了登门这日，天公作美，晴得万里无云。