郑毅眼中寒光如电，没有丝毫犹豫，整个人化作一道残影，越过中堂与游廊，风驰电掣般直扑后院废墟！
穿过倒塌的中门，眼前的景象令人触目惊心。
后院原本是一处极精致的江南园林，小桥流水，曲径通幽。
但此刻，正中央的那座假山已经被烈性火药彻底炸得粉碎，碎石泥土将后方的几间厢房全部掩埋。
而在假山崩塌的正中央，赫然露出了一个深不见底的巨大黑洞！
那是一个直径丈余的地下暗渠！
暗渠之内，浑浊冰冷的地下水正奔腾咆哮，发出如雷般的轰鸣，水流的方向直指山下——那是西湖通往钱塘江古海塘的地下泄洪暗道！
暗渠边缘的青石上，散落着几滴新鲜的血迹，以及一件刚刚被撕裂丢弃的白色狐裘大氅。
“统领！暗道连着钱塘江！水流太急，底下全被灌满了！”阿三冲到洞口，举着火把往下照，只见激流如狂奔的野马，根本无法下水追踪，“那狗贼早就算准了我们会从正门杀进来，故意在前面留了茶水棋局拖延时间，自己则顺着炸开的暗渠坐皮筏子顺流下江了！”
郑毅快步走到洞口，蹲下身子，伸出两根手指在那滩血迹上抹了一把。
血还是温热的。
“他受了伤。”郑毅看着指尖的血迹，眼神幽深如渊，“引爆炸药的时候，被碎石击中了后背或者内腑。”
苏檀此时也快步赶到了洞口，她看着奔腾的地下水，脸色变得极其难看：“钱塘江今夜正逢大潮！一旦进入江面，借助退潮的急流，小船不到半个时辰就能冲出杭州湾，进入茫茫大海！我们在运河上的船根本追不上！”
功亏一篑。
所有的线索追查到了最后，这个将整个江南搅得天翻地覆、翻手为云覆手为雨的北狄指挥“潜龙”，竟然在天罗地网合围的最后一刻，用一种近乎断臂求生的决绝手段，提前一步跳出了死局！
夜风呜咽，卷着废墟中的火星与山间的寒雨，打在众人的脸上。
青鱼岛的死士们一个个面色铁青，眼中满是不甘与愤怒。
他们一路从太湖杀到嘉兴，又从嘉兴千里奔袭杭州，连斩北狄数十名精锐死士，甚至破了天水阁的火海杀局，却依然没能将那个真正的罪魁祸首斩于刀下。
“郑哥……”苏檀轻轻唤了一声，担忧地看向郑毅那刀削斧凿般的侧脸。
然而，郑毅的脸上却没有丝毫沮丧与挫败。
相反，他的嘴角竟然缓缓挑起了一抹弧度——那是一种捕食者在荒原上遇到了真正势均力敌的猎物时，才会露出的兴奋与狞笑。
“潜龙……好一个潜龙。”
郑毅站起身，反手拔出雁翎刀，雪亮的刀锋在夜空中划出一道森寒的圆弧。
“能在老子的刀底下逃走的人，他是第一个。”
……… 他转过身，大步走回了前厅，来到那张棋盘前。
伸手抓起那张写着“后会有期”的洒金信笺，郑毅两根手指微微发力，信笺瞬间在掌心中化作了无数纷飞的碎屑！
而在信笺原本压着的紫檀木案几上，赫然被那人用匕首刻下了一个极微小的图案——
那不是北狄的狼头，也不是大齐的官印。
那是一柄倒悬的利剑，剑柄之上，缠绕着一条狰狞的五爪金龙！
看到这个图案的瞬间，苏檀的瞳孔剧烈收缩，失声惊呼：“这是……前朝皇室暗卫‘听天司’的绝密龙纹！！”
“听天司？”郑毅双眼微眯，眼中杀机暴涨。
“前朝覆灭之时，听天司总指挥使携三十万两内帑金银与皇室密档神秘失踪，传闻他们早已逃入辽东荒原……原来如此！原来如此！”
苏檀的声音带着难以遏制的震动：
“这个‘潜龙’，根本不是什么纯正的北狄胡虏！他是前朝皇室的遗孤，或者当年逃去塞北的旧朝权贵后裔！他利用北狄的狼骑，借着大齐的天灾人祸，是要把这大好江南彻底化为焦土，好让前朝死灰复燃！！”
所有的谜团，在这一刻终于拨云见日。
难怪他能对大齐官场的贪婪与腐朽了如指掌；
难怪他能动用江南最顶级的贡墨与富义仓的内线；
难怪他能调动两浙盐枭与海商巨贾为他卖命！
这是一头披着北狄狼皮、骨子里却流淌着前朝帝王怨毒血液的真正恶蛟！
“前朝余孽也好，塞北恶狼也罢。”
郑毅单手将案几上的碧螺春残茶端起，缓缓倾倒在棋盘之上，洗去了斑驳的墨迹：
“他受了重伤，又失了嘉兴常丰仓的先手，在江南的水路暗网已经被老子彻底斩断。
他现在唯一的活路，只有去舟山！”
郑毅猛地转过身，黑氅在狂风中猎猎如铁旗：
“他要在海上有动作！他要借‘黑骨礁’的海盗，堵死江南商会从南洋买粮回来的归途！他以为跳进了钱塘江就是龙归大海？！”
郑毅仰天大笑，笑声苍凉而霸烈，震碎了漫天风雨：
“传我的总使令！”
“命韩彻的两艘铁壁巨舰，不要在普陀洋面等了！全速前进，给我把黑骨礁的老巢围死！”
“调集太湖所有能战之舟，顺钱塘江直下定海卫！老子要在这东海之上，布下一座斩龙台！”
郑毅大步跨出栖霞别业的残破大门，身影巍峨如同一尊斩断天地的战神，直刺向山下苍茫浩瀚的西湖风雨：
“潜龙……跑得了一时，跑不了一世。
老子在海上，等着给你收尸！！”
钱塘江口的夜雨，比西湖畔更暴烈了三分。
狂风卷着浓重的海腥味与白沫，在入海口数里宽的苍茫江面上撕扯咆哮。
夜潮正退，千万吨浑浊的江水如同奔腾出闸的玄黑怒兽，疯狂地朝着东海大洋倾泻。
……… 浊浪撞击着两岸赭红色的海塘条石，发出如战鼓滚雷般的轰鸣。
郑毅按刀立在一艘三桅“破浪”飞剪快船的尖削船艏上。
这艘船从龙骨到底舱全是用闽中坚硬的铁梨木拼合，船身狭长如梭，吃水极浅，本是太湖水匪中专门用来抢滩突袭的“快鹞子”，此刻在八面吃满风的硬帆推送下，如同一柄切开黑色绸缎的利刃，紧贴着翻滚的浪尖向前飞掠。
在他身后，十二艘同式样的快船呈雁翅排开，船头皆熄了明火，只在后桅杆顶端挂着一盏用牛角薄片遮挡的防风暗红小灯。
那是太湖水营特有的“狼眼”，隔水三里之外只能看到一点模糊的红晕，近看却能辨清阵型。
阿三浑身湿漉漉地从底舱钻上来，手里捧着一块被海水浸透的残破罗盘，抹了一把脸上的咸涩雨水：
“统领！顺江而下的水流太急了，刚才在龛山水闸口，暗哨捞上来两具被江水冲烂的尸首，穿着抱朴道院的道袍，胸口全被炸药震裂了脏腑。
暗渠出口处只找到了半截被礁石撞碎的羊皮筏子，没见着大船的影子。”
郑毅没有回头，目光越过黑沉沉的浪峰，凝视着前方风雨如晦的茫茫海天。
“羊皮筏子过不了赭山峡。
那里浪高一丈，底下暗礁犬牙交错，受了内伤的人坐在皮筏子上，一个浪头就能把脊梁骨颠断。”
郑毅的声音穿透风雨，冷冽如霜：
“潜龙既然能算准栖霞别业的退路，就绝不会把自己的命赌在运河的小皮筏上。
赭山峡北岸有一处前朝废弃的官运递铺码头，泥沙淤积了三十年，官军的巡缉沙船进不去，但那里水深刚好能藏一艘吃水八尺的‘五辐黑头梭’。”
苏檀裹着厚厚的防雨油布大氅，快步走到郑毅身侧。
她手中握着一份用桐油布封好的海图，就着桅杆下微弱的红光展开：
“郑哥料得不错。
根据商会密档，那处递铺码头早在三年前就被一家名为‘通泰栈’的海货行买下了。
但通泰栈的东家不是别人，正是杭州大盐商黄炳奎的内弟！若是他早早在那里备下了出海的快船，算准了今夜的大退潮，此时……恐怕已经冲出澉浦，进入杭州湾外海的‘七仙礁’水域了！”
“七仙礁……”
郑毅冷笑了一声，嘴角在闪电划破天际的刹那勾勒出一道森寒的弧度：
“杭州湾外有大小岛屿上百座，水流向东分作三股：一股往北折向崇明沙洲，那是死路，朝廷长江水师的战船日夜在浏河口巡弋；一股往正东直插大洋深处，但眼下是东北季风，逆风逆水，寻常海船强行出海不出百里就会被风浪打翻。
他唯一的生路，只有顺着东南洋流，借着定海卫群岛的掩蔽，钻进舟山黑骨礁的贼窝。”
“可他知道我们在追。”苏檀秀眉微蹙，眼中闪动着推演的光芒，“潜龙此人，行一步算三步。
……… 他在栖霞别业故意留下棋局和瘦金体题字，甚至故意暴露出前朝‘听天司’的龙纹，除了狂妄，更是一种极其阴毒的心理算计。”
“他在试探老子的定力。”郑毅单手抚过雁翎刀冰凉的刀鞘，眼神如捕食中的苍鹰般收缩，“他以为老子看到听天司的印记，会急于生擒他向上邀功，或者忌惮前朝余孽勾结北狄的泼天大案而投鼠忌器。
他算准了老子会倾尽太湖团练的全部力量顺江狂追，所以……”
郑毅猛地转过身，黑氅在暴风中烈烈抽响：
“这一路上，他绝不可能只有一条船。
他会撒下无数个带刺的饵，引老子去咬。”
话音未落。
“呜——！呜——！！”
前方领航快船的瞭望斗上，骤然响起了两声急促短促的海螺哨音！
紧接着，最前方的红灯疯狂地在空中划着圆弧！
“统领！正前方两里外，七仙礁西侧主航道，发现起火的船影！数量……有五艘！”阿三大吼，手中的连珠短弩瞬间上弦！
风雨撕裂的夜幕下，赤红色的火光隐隐约约照亮了浑浊的海面。
只见前方那片暗礁密布的险滩前，五艘中型的双桅沙船正横七竖八地堵在主航道的咽喉要道上。
船帆已经被烈火点燃，在狂风中化作五柄巨大的火炬。
更触目惊心的是，那几艘沙船的船舷两侧，赫然悬挂着几十个身穿粗布麻衣的活人！
那些人全被麻绳倒吊在船舷外，头颅几乎浸没在冰冷刺骨的海水里，伴随着船身的剧烈摇晃，发出凄厉绝望的惨呼与求救声：
“救命啊！军爷救命！！”
“水里有炸子！别过来！！”
哭喊声借着海风飘来，撕心裂肺。
而在那五艘燃烧的沙船后方不到半里处，一艘通体漆黑、吃水极深的大型快船，正借着火光的掩护，如同一条幽灵般滑向七仙礁那条极其狭窄凶险的“鬼哭峡”暗道！
“那是商会运送南下定金的银船民夫！”苏檀只看了一眼那几艘沙船上的旗号，脸色骤然发白，“船舷上吊着的，全是被他们从定海码头强掳来的水手和苦力！船舱里堆的全是桐油和火药！”
阿三眼中血丝密布，牙齿咬得咯咯作响：“统领！冲不冲？！那艘黑船肯定就是潜龙的座舰！要是停下来救人，水道被堵死，黑船顺着鬼哭峡滑进外海，咱们就彻底被甩开了！可要是强冲过去……船舱里的火药一旦炸开，咱们的快船连同那些苦力，全得被炸成碎木烂肉！”
弃卒保帅，借尸还魂。
潜龙甚至不需要亲自出手，仅仅用几十条大齐苦力的命，配上五船烈火火药，就在这狭窄的海峡前给郑毅铸造了一座考验人性的天平！
向左，是仁义道德，停船灭火救人，眼睁睁看着罪魁祸首遁入茫茫大洋，江南粮荒死局再难破解；
向右，是铁血追杀，踏着无辜百姓的骨肉强冲而过，任由烈火将几十条生灵焚成焦炭，坐实团练“残暴不仁”的凶名！
风雨呼啸，火光照映在郑毅刀削斧凿般的面孔上，明暗交错，宛如地狱降临的修罗。
然而，郑毅的目光甚至没有在那些倒吊哭喊的苦力身上停留超过半息。
他的视线，死死锁定了后方那艘正在全速逃向鬼哭峡的漆黑大船。
“阿三。”郑毅的声音平稳得没有一丝颤抖……