“继续看着，继续等着，这盘棋还远远没到收官的时候。”

山风拂过平台，把投影里的乱象吹得微微晃动。

血海在脚下翻涌不休，那些被困在血海里的面孔，依旧睁着空洞的眼睛，一张一合地张嘴，仿佛在无声地应和着吴恒的话。

但变化仍旧没也结束。

随着最后一幅投影亮起，密密麻麻的虫潮铺天盖地，沙沙的啃噬声仿佛充盈了整个圣山平台——虫腔地狱的眷属正在蚕食世界的角落。

这幅投影一展开，和前面所有的画面都不同。

痛苦地狱的画面是冷灰色的，像一层冻在骨头缝里的寒气；暴怒地狱是冲天的火光，隔着投影都能闻到硝烟味；暴食地狱是黏腻的油脂，看得人混身发腻；熔岩地狱是赤红的岩浆，滚烫的热浪扑面而来。

可虫腔地狱的画面，是密密麻麻、黑褐色的铺天盖地虫群。

成千上万只虫子挤在一起，翅膀扇动，触须抖动，颚齿摩擦，发出一种让人头皮发麻的沙沙声，一声接一声，仿佛隔着投影都能感觉到虫子爬过皮肤时的痒意。

这种声音不大，却比任何巨响都更让人心里发毛，像是有什么东西正在骨头缝里爬，钻进耳朵里，钻进头发里，钻进衣服里。

平台上一时没有人说话。

大祭司们看着那幅画面，脸色各不相同。

钉子头面无表情，铁丝箍住的眼眶里看不出任何情绪；谢尔顿眯着眼，像在打量一群可以焚烧的猎物；无头胖子的胸腔深处发出沉闷的声响，像是吞咽口水；尤莉亚微微皱眉，似乎对这种爬来爬去的东西不太喜欢；奈绪子则始终低着头，眼神没有焦点，仿佛这一切都和她无关。

只有克里斯汀的眼睛越来越亮，眼底映着密密麻麻的虫影，像是看到了什么让她凝重的东西。

克里斯汀从队列中走出来，脚步轻快，带着一种压不住的雀跃。

她站在投影下方，指尖划过一缕虫形的黑雾，那缕黑雾像活物一样绕着她的手指盘旋，发出极细微的嗡鸣，仿佛在回应她的动作。

声音里带着压抑不住的严肃，眼底映着虫群的影子，仿佛那些爬动的东西让她浑身都涌起一股难以言说的快意，连说话的语速都比平时快了几分：

“虫腔地狱的眷属，已经开始试探人类城市的防线了。

不止农田，连工业废墟、城市下水道，都已经成了它们的通道。

人类以为虫子只是虫子，可他们不知道，那些最不起眼的、满地爬的东西，有时候比刀枪更可怕。

刀枪只会杀人，可虫子能啃掉一座村庄的脊梁，啃掉一整座城市的血管，让人类在毫无防备的时候，一点一点被掏空。”

她顿了顿，唇角抿的更深了几分：“而且人类有个毛病，越是细小的事情越不当回事。

………　一只蟑螂爬过墙角，没人会在意；一群蝗虫飞过田埂，大家也只当是寻常天灾。

可等他们发现事情不对的时候，那些虫子早就把该啃的、不该啃的全都啃完了。

他们永远也不会知道，那些虫子是从哪里来的，为什么而来。”

她话音落下，投影画面缓缓拉近，第一幅画面铺展开来——灰黄色的土地，稀疏的灌木，几间低矮的土坯房，村口的铁丝网围栏在夕阳下泛着冷光，几只瘦鸡在墙根下刨食，几个光脚的孩子在泥地里追着跑，一个老妇人坐在门口搓玉米，一切都显得那么平静，那么荒凉，

就像这片土地上无数个普通村庄一样，贫穷、安静、与世无争。

肯尼亚东部，卡穆伊村。

蝗灾来的那天傍晚，天是土红色的。

像是整个天空都被一层混着沙尘的暗红雾气罩住了，太阳挂在西边，又大又暗，像一颗快要熄灭的炭火，把天边烧成一片浑浊的暗红色。

风停了，树叶一动不动。

空气闷得让人喘不过气，连狗都不叫了，趴在墙角夹着尾巴，喉咙里发出低低的呜咽。

村子里的鸡也都不安地扑腾，在院子里转圈，怎么赶都不肯进窝。

老村长阿卜迪站在村口，手搭凉棚往天边看，他活了六十七年，从没见过那么厚的蝗群，像一堵移动的黑墙，顺着地平线压过来，嗡嗡的振翅声几里地外都听得见。

这声音起初像是远处的风，后来越来越近，越来越响，像是无数架小型飞机同时从头顶掠过，震得人耳膜嗡嗡作响，连脚下的地面都仿佛在跟着震颤。

阿卜迪的眉头拧成一个疙瘩，他冲身后喊了一嗓子：“蝗虫来了，都回屋去！把门窗关严实！”

一个年轻人跑过来，手里攥着一把镰刀，喘着气问：“阿卜迪叔，要不要把牲口牵到山洞里去？这种蝗灾，牲口放在外面总是不安生。”

阿卜迪想了想，摇摇头：“别牵了，山洞离得太远，来回一趟天就黑了。

把牲口棚的门关好，能挡一阵是一阵，快去通知各家各户，把粮食都搬到高处，门窗堵死，别让虫子进屋。”

年轻人应了一声，跑开了。

阿卜迪又朝村口喊了几嗓子，让还在地里干活的人都赶紧回来。

村里人早有准备。

这不是他们第一次遭遇蝗灾，往年的蝗灾虽然可怕，但撑一撑也就过去了。

他们加固了铁丝网围栏，给作物盖了防虫网，存好了粮食，把牲口赶进棚里，一家人躲进土坯房子里，关紧门窗，以为熬个两三天，等蝗群飞过去就好了。

蝗群铺天盖地压过来的时候，天色一下子就黑了。

那不是天黑，是蝗虫遮住了天空，密密麻麻的虫体挤在一起，把最后一点天光都挡住了，村庄像是被扣进了一口黑锅底下。

………　　蝗群落在田里、树上、屋顶上，到处都是咔嚓咔嚓的啃噬声，作物被一片一片地啃光，露出光秃秃的根茬，像是被剃刀刮过一样干净。

这种声音像是在下雨，又像是无数张嘴同时在咀嚼，密密麻麻地钻进耳朵里，躲进屋里也挡不住。

村里人躲在屋里，听着外面的动静，心里虽然心疼庄稼，但想着人没事就行，庄稼没了明年还能种。

阿卜迪的老伴坐在炕上，手里攥着一串念珠，嘴里不停地念叨着什么，阿卜迪坐在门边，把猎枪抱在怀里，竖着耳朵听外面的动静。

天黑透之后，蝗群的动静慢慢小了，嗡嗡声像是退远了一些。

阿卜迪松了一口气，想着这一波总算要过去了，招呼家里人吃饭，准备早点睡，明天好出去看看田里还剩多少东西。

他给老伴盛了一碗粥，自己啃着干硬的饼子，心里盘算着明天该怎么收拾庄稼。

可那天深夜，阿卜迪听见了不对劲的声音。

不是翅膀扇动的嗡鸣，也不是啃噬作物的咔嚓声，是另一种声音——更沉重、更坚硬的东西被啃碎的声音。

咔嚓、咔嚓！

一下一下的，就在自家院墙外，这声音很有节奏，像是什么东西在一下一下地咬着什么硬物，听得人牙根发酸。

阿卜迪警觉起来，这声音和蝗虫吃庄稼完全不一样，像是有什么东西在啃铁，啃金属，啃那些根本不该是虫子吃的东西。

他抄起猎枪，摸黑凑到门缝边往外看。

月光底下，密密麻麻的蝗虫趴在铁丝网上，黑压压一片，但不是啃作物，是啃金属。

锋利的颚齿一下一下磨着镀锌铁丝，火星子都冒出来了，在夜色里一闪一闪，铁丝网像面条一样软下去，被啃出一个个大洞，断口参差不齐，像是被硬生生咬断的。

阿卜迪看得浑身发凉，他活了六十七年，蝗灾见过无数次，蝗虫啃铁皮、啃铁丝网，这种事他连听都没听说过。

他死死捂住嘴，不敢出声，缩回屋里，用被子把窗户堵上，又搬来一口水缸顶在门后，一宿没合眼。

老伴问他怎么了，他摆摆手压低声音说：“别出声，那些虫子在啃铁丝网。”

老伴吓得脸色发白，也跟着不敢出声。

这一夜，全村都响着磨牙一样的啃噬声，房子的木梁、铁皮屋顶、牲口棚的铁栏杆，什么都啃。

这些虫子像是不挑食，见什么咬什么，凡是硬的东西，全都逃不过它们的颚齿。

声音忽远忽近，一会儿在屋顶，一会儿在墙根，一会儿在牲口棚，连绵不绝，听了一整夜。

牲口棚里的牛和羊也一夜没停，发出惊慌的叫声，可叫声越来越小，最后彻底没了声。

天蒙蒙亮的时候，蝗群终于退了。

铺天盖地的虫群像退潮一样，顺着地平线一波一波飞走，嗡鸣声越来越远，最后彻底消失在灰蒙蒙的天边，只留下一片死寂。

………　村里人推开门，一个个都傻了。

村口两米高的镀锌铁丝网围栏，大半截没了，断口参差不齐，像是被什么东西硬咬断的，剩下的部分也歪歪斜斜，全是密密麻麻的齿痕。

村头的金属屋顶被啃出密密麻麻的洞，阳光从那些洞里漏下来，把屋子照得筛子似的，斑斑点点。

牲口棚里的三头羊，连皮带骨被啃得只剩一副碎架子，骨头茬子白森森地散在地上，地上连血都没剩下，像是被什么东西连血带肉吸得干干净净，只留下一堆干巴巴的碎骨头。

最吓人的是睡在屋外廊檐下的小男孩穆萨，十二岁，前一天闹脾气，死活不肯进屋，大人拗不过他，就让他睡在外面。

人还活着，可身上的衣服被啃得精光，胳膊和后背上一层皮肤被齐齐啃掉，露出血淋淋的肉，伤口边缘整整齐齐，像是被什么锋利的器具一刀切下来的。

孩子已经疯了，嘴里反反复复念叨着同一句话：“虫子咬，虫子吃铁。”

阿卜迪抱着孩子，浑身发抖。

他把穆萨裹进毯子里，让人连夜送去镇上的卫生所。

路上，孩子一直念叨那句话，声音越来越小，越来越虚，眼神直勾勾地望着车顶，谁也不认识。

到了卫生所，医生给孩子包扎伤口，打镇静剂，可孩子睡醒之后，还是那句话，翻来覆去，像是脑子里只剩下了这一件事。

医生说孩子的皮肤被啃掉的地方，伤口边缘有一种很奇怪的东西，像是某种金属微粒嵌在肉里，可怎么也提取不出来，检验了好几次，都查不出成分。

政府派了飞机撒农药，来了好几架飞机，低空盘旋，把药雾一层一层洒进蝗群里。没用。

药雾洒进蝗群里，像石沉大海，连个水花都没有。

那些蝗虫像是根本不怕农药，药雾落在它们身上，它们抖抖翅膀继续啃，继续飞，仿佛那些化学药剂对它们来说只是沾了点露水，连痒都不痒一下。

飞机来回飞了好几趟，农药撒了整整一天，蝗群一点没少，反而像是越飞越精神。

可就在所有人都绝望的时候，蝗群毫无征兆地退了，退得干干净净，只留下满地黑褐色的虫壳。

那些虫壳铺在田野里、院子里、屋顶上，厚厚一层，踩上去嘎吱嘎吱响。

虫壳比普通蝗虫硬得多，村民捡起来砸石头，都砸不碎，壳上泛着一层金属似的光，在阳光下闪着冷光，像是镀了一层铁。

有人拿刀去砍，刀刃卷了，壳上连个印子都没有。

有人拿火烧，烧了一整夜，第二天扒开灰，壳还是完好无损，连颜色都没变。

农业专家下来考察，在村子里住了三天，采样、化验、拍照片，最后给出的结论是‘沙漠蝗异常变种，受异常气候影响迁徙’。

报告写得工工整整，配了图表和数据，看起来有理有据，可村里的老人都知道那不是普通的虫子。

老阿卜迪跟人说起一件事，说蝗群最厚的地方，他看见过一个人影，站在虫云里面，穿着破袍子，瘦得只剩骨头，两只眼睛深深凹进去，手里拎着一串虫串，像拎着一串念珠，跟着蝗群一起走。

他说那个人影走得很慢，一步、一步，踩在半空中，脚不沾地，所过之处，蝗群就像被什么东西牵引着，跟着他移动。