寂静一分一秒地延续下去，始终没有第二个人站出来出言点破。青梅身为现下殿中位份最高的贵妃，眼见场面这般僵持不下，再无人出面圆场，事态只会愈发难堪，实在是万般无奈，不得已才上前开口。她神色沉静端方，语气柔和稳重，不卑不亢缓缓出声：

“太后娘娘顾虑周全，处处顾及天家体面，实在难得。只是娴妃这一生，不曾生育过亲生的孩儿。大阿哥从前虽寄养于娴妃宫中抚育，终究只是养子，他的生母乃是故去的哲妃。五阿哥平日里虽多得娴妃照拂教导，可他的亲生母亲乃是海贵人。几位阿哥与娴妃之间，本就不存在亲生血脉，实在寻不出可以用来滴血验亲之人。”

一席话缓缓道出，直白地点明当中的要害。

太后听见这番话，整个人猛地一怔，当场便呆在了原处。

方才她一心是想要帮着皇帝彻查隐情，借滴血验亲辨明真伪，好替皇帝辨清这桩宫闱绯闻的虚实，还帝王一个公道。满心都扑在如何查验、如何杜绝作假上，反倒被一腔替皇帝分忧的心思裹挟，竟是完完全全把最紧要的一桩事抛到了脑后——如懿根本没有自己的亲生子女。

她方才滔滔不绝，一桩桩、一件件吩咐得细致周密，从验亲用的清水必须交由皇帝近侍亲手准备，到卸除护甲、查验丹蔻，又引经据典细说白矾与清油的门道，自觉得思虑周全，足以借此辨明真假，为皇帝排忧解难。可眼下骤然惊醒，这套煞费苦心的谋划，连根由头都不存在，这场滴血验亲，还未曾正式启幕，便要这般草草夭折。

一想起方才自己侃侃而谈、振振有词的模样，太后心底一阵心虚，脸上也有些挂不住。她刻意装作什么都未曾发生一般，侧过面庞，伸手拿起身侧的茶盏，垂着眼睑慢悠悠饮茶，刻意避开众人投来的目光，只当方才那一番荒唐的提议从来没有说出口。

太后这副刻意掩饰、强装镇定的窘迫模样，险些让紧绷着心绪的皇帝看得失笑。

他心中暗自唏嘘，实在想不到素来心思深沉、精于算计的养母，一时急于替自己求证清白，反倒思虑不周，闹出这样一桩啼笑皆非的疏漏。

弘历长长地在心底叹了一口气。罢了，再多计较、再多感慨也是无益，眼下最要紧的，还是先将眼前这桩风波妥善处置。

殿中尴尬凝滞的气氛稍稍散去，太后方才失态闹出来的荒唐插曲暂且揭过。可弘历心中积压的怒火、屈辱与烦躁却半分未消，反而越积越盛。

他缓缓抬眼，一双眸子冷得彻骨，带着极致的厌弃与冰寒戾气，沉沉冷冷地睨向跪在下方的如懿。那目光锐利如霜，似是全然不认昔日青梅情分，只剩帝王对罪人的漠然与憎恶。

片刻沉寂后，弘历声线冷硬刺骨，不带半分温度，厉声开口质问道：“贱人，事到如今，你可还有半句辩解之言？”

这一句“贱人”，字字如冰锥利刃，狠狠扎进如懿心底。

如懿浑身一震，整个人瞬间怔在原地，眼底所有的倔强瞬间碎裂开来。

如懿从未想过，那个年少时护她、容她、事事迁就她的少年郎，那个与她相伴半生、许诺彼此真心的弘历，终有一日，会当着六宫众人的面，用这般轻贱、不堪的字眼称呼她。

一时之间，无数委屈、心寒、错愕尽数翻涌上来，堵得如懿胸口发闷，几乎喘不过气。

如懿呆呆愣了许久，久久无法回神，心底那点残存的年少情意，仿佛在这一句羞辱里寸寸碎裂。片刻后，她才猛地抬眸，眼底含着满腔愤懑与不甘，直直望向高位之上的帝王，音色清倔而坦荡：

“清者自清。臣妾只想问皇上，是否还相信世间公允之道。今日种种污蔑构陷，臣妾从未做过半分逾矩之事。皇上既问臣妾还有何话可说，臣妾唯有一句——臣妾百口莫辩。”

如懿嘟着嘴表示着自己的不满。可言语始终只有一句百口莫辩，无细节辩驳，无自证凭据，和当年朱砂案之时，那表现是一模一样。

弘历看着她这副执拗顽固、死不悔改的模样，心中怒火再度熊熊燃起，越看越气，越看越寒心。

事到如今，真相扑朔迷离、流言满城风雨，如懿依旧是这副淡然倔强、不肯示弱的姿态。连一句敷衍的软话、连一句哄他宽慰他的谎话都吝啬给出，只是一遍遍重复着百口莫辩。

弘历只觉得荒谬又心寒，心头怒意翻涌，正要再度开口厉声斥责、痛骂如懿。

可尚未等他出声，一旁跪地的金玉妍早已迫不及待，抢先开口，字字尖锐刻薄，再度火上浇油。

金玉妍抬眸叩首，语气恳切又笃定，句句直指如懿要害：

“皇上！何谓百口莫辩？依臣妾看，娴妃根本是辩无可辩罢了！那侍卫凌云彻本就是市井出身、粗鄙卑贱的狂徒，家中定然还藏着娴妃私下赠予的种种定情信物！

先前冷宫私会、近身吮毒、缝制鞋袜、私相授受，桩桩件件亲密无间，都是抵赖不得的啊！皇上此刻只需即刻派遣御前侍卫，前往凌云彻家中彻查翻找，搜出那些鞋袜、私物、信物，届时人赃并获、铁证如山！

任凭娴妃口齿再伶俐、心思再狡诈，也再也无从蒙蔽圣听、抵赖半分！”

金玉妍话音落地，满殿寂静。

而弘历听完这番荒唐说辞，只觉得一股浊气直冲头顶，险些被这无知蠢妇气得当场动怒。

他心底怒意滔天，只觉金玉妍愚蠢至极、目光短浅、全然不懂朝堂体面、帝王尊严！